gráfico Weather Channel
MIAMI Y LA HABANA - La tormenta tropical Irene se convirtió hoy en huracán, el primero de la temporada en el Atlántico, a su paso por Puerto Rico y en medio de un alerta general en República Dominicana, Haití y Cuba, anunció el Centro Nacional de Huracanes, con sede en Miami.
Irene dejó a cientos de miles de hogares sin luz en Puerto Rico, al haber dañado varios postes de electricidad, y ya avanzaba hacia la República Dominicana, donde unos 2.000 refugios fueron habilitados ante la inminente llegada del huracán.
Según un pronóstico del Centro divulgado, Irene podría acercarse el viernes al sur de Florida, Estados Unidos, de no cambiar trayectoria. De momento es un ciclón de categoría uno, la mínima en la escala de intensidad de cinco Saffir-Simpson, y avanza hacia el noroeste a 22 kilómetros por hora, con vientos de hasta 125 kilómetros por hora. A su vez, Irene es el primer ciclón de esta temporada en el Atlántico.
En las próximas 48 horas se prevé que se fortalezca. Ahora azota la zona con intensas lluvias y ráfagas de viento.
Ya se emitieron avisos de huracán para Puerto Rico, Haití, Bahamas y las islas de Turcos y Caicos. En la República Dominicana existe un aviso de huracán para la costa norte del país, desde la frontera con Haití hasta el este de Cabo Engaño, cerca del aeropuerto de Punta Cana y la Laguna Bávaro.
Las autoridades haitianas emitieron también una alerta roja para todo el país después de la alarma lanzada por la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA).
La Misión de la ONU en Haití (MINUSTAH) y OCHA activaron una operación conjunta y habilitaron varios centros de respuesta ante desastres naturales. Además, lanzaron una campaña de información pública sobre los preparativos ante una posible evacuación.
Cuba también se prepara para recibir a Irene quizá mañana, según el análisis de su posible trayectoria en el Mar Caribe.
"Irene se convierte en un huracán sobre Puerto Rico", alertó hoy el Centro de Pronósticos del Instituto Nacional de Meteorología.
El comunicado agregó que la tormenta "continuó su movimiento hacia el oeste-noroeste y penetró en Puerto Rico" durante la madrugada de hoy.
