Japón introdujo el concepto de "caza con fines científicos". (foto ansa)

TOKYO.- Japón suspendió el programa anual de caza de ballenas en las aguas del Antártico, a causa de las acciones de protestas de los grupos ambientalistas, informaron hoy fuentes locales.

"Garantizar la seguridad es una prioridad y por el momento las naves suspendieron la caza con fines científicos. Ahora estamos evaluando qué cosa hacer", anunció Tatsuya Nakaoku, funcionario de la Agencia de Pesca japonesa, según el cual el retorno anticipado de la flota "es una opción".

Los intentos de parte de los activistas de Sea Shepherd, en particular, se volvieron cada vez más insistentes y causaron problemas en Japón, uno de los tres países en el mundo donde la caza de cetáceos está oficialmente permitida por su "importante tradición cultural".

Japón introdujo el concepto de "caza con fines científicos" para aprovechar la moratoria internacional de 1986, al sostener que tiene derecho de evaluar el impacto de las ballenas en la industria de la pesca.

La flota en el Antártico, compuesta por una tripulación de 180 personas sobre cuatro naves, dejó Japón el año pasado con el propósito de capturar 850 balleneros para fines de marzo.