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SANTIAGO DE CHILE.- América Latina posee el área de bosques más extensa dedicada a la conservación de la biodiversidad en el mundo, subrayó la oficina regional de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Más de 97 millones de hectáreas de bosques en América del Sur, América Central, México y el Caribe han sido designadas como áreas cuya función primaria es la conservación de la biodiversidad biológica, lo que representa cerca del 26% de las 366 millones de hectáreas que se dedican a esa función a nivel global, indicó la entidad.

Según Alan Bojanic, de la Oficina Regional de FAO, "cientos de millones de personas dependen de los bosques, y cada uno de los habitantes del planeta se beneficia de ellos".

"La biodiversidad de los bosques es fuente de alimentos y medicinas y decenas de productos madereros y no madereros", subrayó.

El experto añadió que "los bosques cumplen un importante rol en el secuestro de carbono y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero".

"La pérdida de la diversidad forestal implica menores oportunidades de obtener medicinas, alimentos, materias primas y empleos. En una palabra: bienestar", resumió Bojanic.

En América del Sur, América Central y el Caribe la superficie de bosques designada para la conservación de la biodiversidad ha crecido en tres millones de hectáreas anuales desde el 2000.