Un terremoto de 7,3 grados en la escala de Richter, según el instituto estadounidense de geofísica USGS, y este dejo entre 500 y 1 mil muertos en la provincia oriental turca de Van, cercano a Irán, causando este nivel de tragedia humana en los primeros informes, según Mustafá Gedik, director del Instituto sismológico de Kandili, en Estambul.

"El terremoto se ha notado fuertemente en Van (ciudad de 380.000 habitantes) y en los alrededores, provocando, según nuestras primeras informaciones, daños y la pérdida de vidas humanas", anunció el instituto de emergencia, un organismo oficial en la capital turca de Ankara.

Por su parte el viceprimer ministro Besir Atalay, adelantó que se derrumbaron al menos 40 casas y edificios en Van, ubicada a mil 200 kilómetros al este de la ciudad capital.

La ciudad destruida es habitada en su mayoría por kurdos. En lo que se podía notar en cables internacionales, varias personas están sepultadas entre los escombros.

La agencia oficial Anatolia detalló que hay personas que después del seísmo han sido hospitalizadas en la misma ciudad del desastre. El aeropuerto de la misma todavía se puede utilizar, aunque algunas cadenas de televisión precisaron que este se había cerrado por daños sufridos.

El USGS de EE.UU. detalló que el epicentro del terremoto esta ubicado a 19 kilómetros al noroeste de Van y con una profundidad de 7,2 kilómetros. Ocurrió a las 10H41GMT y a los quince minutos se sintió una réplica en la misma zona con 5,6 kilómetros de profundidad.

Recep Tayyip Erdogan, primer ministro turco, estaría haciendo una visita en la zona afectada de emergencia, ya que se encontraba en Estambul cuando ocurrió el desastre, informó la televisora NTV.

La Media Luna Roja esta enviando tiendas para acampar y personal de rescate al territorio tras la tragedia.

Durante las imágenes difundidas por las televisoras se logró observar el miedo y pánico generalizado entre los habitantes de Van que huían de sus hogares en medio de un enorme caos. Se reportan dos edificios completamente destruidos.

Turquía está ubicado sobre profundas fallas tectónicas. En el año 1999 el país fue severamente afectado por varios terremotos en territorios industriales y habitadas dejando un resultado de 20 mil víctimas y en 1976 en la misma provincia Van provocaron la muerte de 3 mil 840 civiles.