Una tormenta de invierno azotó durante el día de Navidad el medio oeste de EE.UU. y mantiene con amenazas con peligrosos tornados los estados del sudeste.

De acuerdo al Centro de Predicción de Tormentas de EE.UU. (SPC, por sus siglas en inglés) de momento se han reportado 15 tornados en todo el país. La cifra sobrepasaría los registrados en el día de Navidad a la del año 1969, cuando se produjeron en total 12 tornados.

Gran parte de Oklahoma y Arkansas hasta el momento se mantiene bajo alerta de tormenta invernal, por lo que se espera en estos días lluvias heladas, aguanieve y nieve. Además, a primera hora de ayer martes, producto de la lluvia ocurrieron varios accidentes que envolvió a una veintena de vehículos y obligó a cerrar parte de una carretera interestatal.

Los meteorólogos ya han anunciado que esta tormenta invernal podría causar tornados pese a que no sean propios de esta época del año. De hecho, en Texas se reportaron varios tornados, aunque sólo un edificio resultó con serios daños, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. Los vientos en el área de Houston, ciudad del estado homónimo, han sido tan fuertes que derribaron un árbol sobre una camioneta, dejando muerto a su conductor de 25 años.

También los fuertes vientos de una tormenta, posiblemente de un tornado, causaron daños a una docena de casas e hirieron a varias personas, ninguna de gravedad, cercano de McNeill, en el estado de Mississippi, detalló Danny Manley, director de la Oficina de Servicios de Emergencia del condado de Pearl River situado en ese mismo estado.

En Alabama hubo alertas de tornado y los fuertes vientos dañaron casas y derribaron tendidos eléctricos y árboles.

Según anunció el Servicio Meteorológico Nacional, en Luisiana, Georgia y Florida también hay grandes riesgos de tornado.

De acuerdo con el rastreador de vuelos flightstats.com, por lo menos 174 vuelos han sido cancelados y 1.039 han estado retrasos en todo el país en la jornada de ayer, aunque el sitio web no señala cuántos se debieron a las malas condiciones meteorológicas.

Además, estas condiciones estarían causando problemas en las carreteras, donde se prevén desplazamientos de más de 93 millones de personas con motivo de las vacaciones navideñas.