Des Moines, Iowa, Estados Unidos.-Los electores republicanos del estado de Iowa inauguraron este martes la primera etapa de las primarias presidenciales en EE. UU., las asambleas populares o caucus. Los resultados preliminares muestran un triple empate entre los aspirantes que habrán de competir contra Barack Obama en las presidenciales de este año.

Mitt Romney superó a Rick Santorum por ocho votos en las asambleas electorales del Partido Republicano en Iowa, en la apertura de la contienda para elegir al candidato a la presidencia que enfrente al presidente Barack Obama, anunció el miércoles el líder estatal del partido.

Al dar el anuncio el miércoles por la madrugada, horas después de que concluyeran las asambleas, el presidente del partido en Iowa Matt Strawn dijo que Romney tenía 30.015 votos y Rick Santorum, cuya campaña recientemente ganó impulso, alcanzó 30.007 votos.

El estrecho margen de entre más de 122.000 boletas emitidas, fue una ajustada conclusión para una contienda tan revuelta como ninguna otra desde que Iowa ganó la posición de inicio en las campañas presidenciales hace cuatro décadas. El legislador por Texas Ron Paul consiguió un sólido tercer lugar en las asambleas partidarias o caucuses, reuniones organizadas en 809 sitios en todo el estado de la región centro oeste del país.

Algunos medios consideran que Romney, el favorito, no dice nada nuevo en su discurso, lo que le acerca al antiguo candidato a la presidencia, el senador John McCain. Aún así, los analistas creen que los electores se decidirán al final por lo más seguro.

"Los conservadores no están enamorados de Romney, pero tampoco lo estaban de McCain", asegura el antiguo jefe de campaña de Michele Bachmann, otra candidata a la presidencia. "Siempre hay un candidato más tradicional, que se puede denominar del 'establishment' y uno más marginal. Al final siempre vence el primero", señala Charlie Black, antiguo asesor de McCain.

Las elecciones de Iowa son, junto a las primarias del 10 de enero en Nuevo Hampshire, de una importancia vital, ya que marcarán el tono de la campaña de nominación que abarcará los 50 estados de EE. UU. junto con Puerto Rico y el Distrito Federal de Colombia. Los analistas señalan que de estos primeros resultados dependerán las posibilidades de los aspirantes, uno de los cuales será nombrado candidato aspirante a la presidencia en verano.

En lo que se refiere a los demócratas, esta vez no votarán puesto que no ha aparecido ningún rival que haga sombra a Barack Obama. Sin embargo, el presidente estadounidense mantuvo desde Washington una conversación con sus parti darios en Iowa por medio de una video-conferencia.