LOS ANGELES.— Con ayuda del telescopio espacial Hubble, un equipo de científicos descubrió lo que sería la luna más pequeña con órbita en torno a Plutón, se informó el miércoles. Con el hallazgo suman ya cinco los satélites naturales del planeta enano.

"No hemos terminado de buscar", dijo Hal Weaver, de la Universidad Johns Hopkins, que piensa que podría haber más por ahí. El descubrimiento fue hecho por un grupo de científicos que usaron el telescopio espacial para revisar los alrededores de Plutón antes de que una sonda espacial de la NASA llegue en 2015. Cuando la sonda New Horizons fue lanzada en 2006, Plutón era considerado un planeta, pero en este tiempo fue degradado a planeta enano por la Unión Astronómica Internacional.

La recién descubierta luna conocida como P5 hasta que reciba un nombre apropiado— parecía una mancha en las imágenes del Hubble. Los científicos calculan que la miniluna tiene entre 9 y 24 kilómetros (6 y 15 millas) de diámetro, más pequeña que otra que fue detectada por los científicos el año pasado, que es de entre 12 y 34 kilómetros (8 y 21 millas).

La luna más grande de Plutón es Caronte, descubierta en 1978, y tiene un diámetro de unos 1.050 kilómetros (650 millas). Dos lunas más pequeñas, Nix e Hidra, fueron descubiertas en 2005.