El gobierno de Cuba se preparó para recibir hoy al Papa Benedicto XVI, remozó los viejos edificios, repavimentó calles y levantó un altar en la Plaza de la Revolución.
Han transcurrido 14 años desde que el Papa Juan Pablo II visitó Cuba. Y en la Plaza de la Revolución donde será el principal acto cerrará masivamente su visita de dos días el miércoles, con una misa similar a la ofrecida en enero de 1998 por su predecesor Juan Pablo II, atendido por aquellos años con especial esmero por el entonces presidente Fidel Castro.
“Bienvenido a Cuba, Peregrino de la Caridad”, se puede leer en centenares de carteles diseminados por la capital cubana, que compiten con la abundante propaganda oficial y con anuncios publicitarios de los negocios privados que florecen al amparo de las reformas económicas del actual presidente Raúl Castro.
Benedicto XVI será recibido hoy en la oriental ciudad de Santiago de Cuba por miles de cubanos de las más variadas religiones y posturas políticas, incluidos comunistas y exiliados, en el inicio de una visita que tiene movilizado al país desde hace ya varias semanas.
El gobierno decretó receso laboral y suspendió las clases en las escuelas de la ciudad para favorecer un masivo recibimiento, que incluye a unos 800 peregrinos en viaje desde Estados Unidos, la mayoría cubano-americanos.
El Papa oficiará hoy una misa en Santiago de Cuba con transmisión en vivo de la tv oficial ante unas 150 mil personas en la Plaza Antonio Maceo, desde la cual el ya fallecido arzobispo Pedro Meurice hizo el más fuerte pronunciamiento contra la revolución cubana durante la visita de Juan Pablo II la cual marcó el deshielo en las relaciones entre la Iglesia y el gobierno comunista tras 40 años de choques.
Mañana el Papa honrará en privado a la virgen de la Caridad del Cobre, uno de los símbolos de la nacionalidad cubana y principal justificación de su viaje, al cumplirse en septiembre próximo los 400 años de su descubrimiento en aguas también del oriente cubano.
En tanto, en los últimos cuatro días fueron detenidos “al menos 70 opositores” en Santiago de Cuba, de acuerdo con una denuncia de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional.
