WASHINGTON – Diversos líderes del Senado de EEUU hicieron la exigencia que el presidente Barack Obama de una aclaración de las opciones ante la futura presencia de tropas estadounidenses en Afganistán más allá de 2014, cuando se estima que la mayoría abandone ese país.

Durante una audiencia en el Senado, el enviado especial del Departamento de Estado para Afganistán y Pakistán, James Dobbins, explicó que las negociaciones se mantienen y que, en todo caso, la presencia militar estadounidense en 18 meses estará bajo la dependencia del acuerdo que se alcance con Kabul.

El presidente Obama "aún está revisando un abanico de opciones de su equipo de seguridad nacional y no ha tomado una decisión sobre el (eventual) tamaño de la presencia militar de EEUU más allá de 2014", precisó Dobbins a través de una audiencia convocada por el Comité de Relaciones Exteriores del Senado para revisar los planes de transición en Afganistán.

"Al contrario de Irak, con el que muchas veces se hacen comparaciones, los afganos en realidad necesitan que nos quedemos. La mayoría de los afganos quiere que nos quedemos, y nosotros hemos prometido quedarnos", afirmó Dobbins.

El funcionario aceptó que tanto Estados Unidos como la OTAN asisten a un "momento crucial" en su período de transición de un papel de combate a uno de "asesoría" en Afganistán, pero que el Gobierno de Washington "está comprometido a continuar apoyando a un Afganistán plenamente soberano, democrático y unido".

"No tenemos intenciones de repetir los errores de las décadas de 1980 y 1990", enfatizó Dobbins.

Ese compromiso "de largo plazo" viene fundamentalmente en dos metas: por un lado, dar capacitación, asistencia y asesoría a las fuerzas afganas para las tareas de seguridad y, por otro, "asegurar que continuamos persiguiendo a los remanentes de Al Qaeda o sus afiliados", precisó Dobbins, el diplomático estadounidense de mayor rango en la región.