Científicos británicos luchan por determinar si la cepa mutante del coronavirus puede ser resistente al grupo de vacunas desarrolladas recientemente
Varios países de Europa y Medio Oriente están prohibiendo los viajes aéreos desde Inglaterra debido a la creciente preocupación por una cepa mutante del coronavirus que se ha estado propagando rápidamente en Inglaterra este mes.
La cepa ha aparecido fuera de Inglaterra. El ministro de Relaciones Exteriores de Italia dijo el domingo que se ha identificado un caso en Roma. Y la Organización Mundial de la Salud dijo que se han detectado nueve casos en Dinamarca y uno en los Países Bajos y en Australia.
Irlanda, Italia, Austria y Bélgica se unieron a los Países Bajos para prohibir los vuelos desde Inglaterraa por la nueva variante del coronavirus. Kuwait e Israel también siguieron su ejemplo. Mientras tanto, otros países también estaban considerando la posibilidad de imponer una prohibición de vuelo en tanto la Unión Europea se reunía para discutir qué recomendar.
Los científicos británicos se han esforzado por averiguar si la cepa mutante puede ser resistente al grupo de vacunas desarrolladas recientemente.
Vivek Murthy, nominado por el presidente electo de EE. UU. Joe Biden para director nacional de salud, dijo el domingo que no hay cambios en la guía de salud pública: usar máscaras, mantener distancia social y lavarse las manos.
“Si bien parece ser más fácil de transmitir, todavía no tenemos evidencia de que este sea un virus más mortal para una persona que lo adquiere”, dijo Murthy en “Meet the Press” de NBC.
“No hay razón para creer que las vacunas que se han desarrollado tampoco serán efectivas contra este virus”, afirmó.
La cepa se identificó por primera vez el 13 de diciembre en el condado de Kent, en el sur de Inglaterra, y el análisis inicial realizado por científicos del gobierno sugiere que está “creciendo más rápido que las variantes existentes”.
La variante se encontró inicialmente en un paciente en septiembre. La secuenciación del genoma, que tomó casi un mes, indicó que era una nueva cepa, pero los científicos del gobierno no estaban demasiado preocupados por las mutaciones que iban y venían. Pero a medida que las infecciones continuaron aumentando el mes pasado y en diciembre, los científicos del gobierno se dieron cuenta de que estaban lidiando con un mutante que es más transmisible.
La Organización Mundial de la Salud tuiteó: “Estamos en estrecho contacto con funcionarios del Reino Unido sobre la nueva variante del virus # COVID19. Continuarán compartiendo información y resultados de sus análisis y estudios en curso. Actualizaremos a los Estados miembros y al público a medida que obtengamos más información sobre las características de esta variante de virus y sus implicaciones”.
En declaraciones a Sky News el domingo, el ministro de salud británico, Matt Hancock, dijo que la nueva cepa está fuera de control e instó a los británicos a comportarse como si ya tuvieran el virus, especialmente en Londres y el sur y este de Inglaterra. “[La nueva cepa] es un desafío enorme, hasta que podamos implementar la vacuna para proteger a las personas. Esto es lo que enfrentaremos en los próximos meses “.
El primer ministro británico, Boris Johnson, celebró una reunión no programada de ministros el viernes en medio de una creciente alarma sobre la amenaza que representa la cepa mutante, que ha sido nombrada VUI-202012/01. Johnson dijo en una conferencia de prensa el sábado que hasta ahora no hay evidencia que sugiera que las vacunas serán menos efectivas contra la nueva cepa, pero agregó que “todavía hay mucho que no sabemos”.
Señaló que la nueva cepa es hasta un 70% más transmisible que las cepas anteriores.